Former PM Manmohan Singh Passes Away at 92
Former Indian Prime Minister Manmohan Singh, widely regarded as the architect of India’s economic liberalization, has died at the age of 92. Singh served as prime minister from 2004 to 2014 and earlier as finance minister, implementing transformative economic reforms. Reports indicate that he passed away after being hospitalized in Delhi due to deteriorating health.
Tributes from Leaders
Prime Minister Narendra Modi expressed condolences, praising Singh’s wisdom and humility, stating that his efforts to improve lives would always be remembered. Congress leader Priyanka Gandhi described him as egalitarian and courageous, while her brother Rahul Gandhi, the current Congress president, called him a mentor and guide.
Early Life and Education
Born on September 26, 1932, in a remote village in Punjab, Singh faced financial struggles while pursuing higher education. He graduated from Panjab University and later earned advanced degrees from Cambridge and Oxford. His daughter, Daman Singh, recalled his frugal lifestyle during his student years.
The Architect of Economic Reforms
Singh rose to prominence as India’s finance minister in 1991, implementing a historic economic reform program during a financial crisis. He cut taxes, devalued the rupee, privatized state enterprises, and encouraged foreign investment, reviving India’s economy and establishing himself as a transformative leader.
A Politician Without a Political Base
Despite his achievements, Singh was often described as an “accidental politician.” He lacked a political base and never won a direct election to the lower house of Parliament. His rise to the prime ministership in 2004 occurred after Sonia Gandhi declined the role, though critics suggested she remained the power behind his administration.
Key Achievements as Prime Minister
During his tenure, Singh secured a landmark nuclear deal with the US, ending India’s nuclear isolation. He also managed a coalition government with diverse allies, earning respect for his consensus-building abilities.
Challenges and Controversies
Singh’s second term as prime minister was overshadowed by corruption scandals involving his cabinet ministers, leading to a policy paralysis and economic slowdown. He defended his government, asserting its dedication to the country’s welfare, but the controversies contributed to Congress’s defeat in 2014.
Foreign Policy and Global Engagement
Singh pursued pragmatic foreign policies, fostering ties with Pakistan, China, and Afghanistan. However, his decision to distance India from Iran drew criticism. His tenure saw significant engagement with global powers, though internal challenges often overshadowed his achievements.
A Quiet Leader with Lasting Impact
Known for his modesty and calm demeanor, Singh remained a low-profile leader even during turbulent times. His legacy includes bringing India out of economic and nuclear isolation, although some argue he should have retired earlier.
Reflections and Legacy
In his later years, Singh continued to address national issues, offering guidance on economic policies during the COVID-19 pandemic. Reflecting on his career, he remarked in 2014, “History will be kinder to me than the contemporary media or the opposition.”
Survived by Family
Manmohan Singh is survived by his wife, Gursharan Kaur, and their three daughters. His contributions to India’s economic and political landscape remain a testament to his vision and dedication.
पूर्व प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह का 92 वर्ष की उम्र में निधन
भारत के पूर्व प्रधानमंत्री और आर्थिक सुधारों के शिल्पकार डॉ. मनमोहन सिंह का 92 वर्ष की आयु में निधन हो गया। वह 2004 से 2014 तक भारत के प्रधानमंत्री रहे और इससे पहले वित्त मंत्री के रूप में उन्होंने भारत के आर्थिक ढांचे में क्रांतिकारी सुधार किए। रिपोर्ट्स के अनुसार, खराब स्वास्थ्य के कारण उन्हें दिल्ली के एक अस्पताल में भर्ती कराया गया था, जहां उन्होंने अंतिम सांस ली।
नेताओं ने दी श्रद्धांजलि
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने श्रद्धांजलि देते हुए कहा कि डॉ. सिंह की बुद्धिमता और विनम्रता उनके साथ हुई हर बातचीत में झलकती थी। उन्होंने सिंह के योगदानों की प्रशंसा करते हुए कहा कि उन्होंने देश के लोगों के जीवन को बेहतर बनाने के लिए अथक प्रयास किए। कांग्रेस नेता प्रियंका गांधी ने उन्हें “समानतावादी, बुद्धिमान और साहसी” बताया, जबकि राहुल गांधी ने उन्हें अपना “मार्गदर्शक और गुरु” कहा।
प्रारंभिक जीवन और शिक्षा
डॉ. सिंह का जन्म 26 सितंबर 1932 को अविभाजित भारत के पंजाब प्रांत के एक छोटे से गांव में हुआ था, जहां पानी और बिजली की सुविधा भी नहीं थी। उन्होंने पंजाब विश्वविद्यालय से स्नातक किया और फिर कैम्ब्रिज और ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय से उच्च शिक्षा प्राप्त की। उनकी बेटी, दमन सिंह, ने अपने पिता के संघर्षपूर्ण छात्र जीवन को याद करते हुए बताया कि वह अत्यंत सादगी से जीवन जीते थे।
आर्थिक सुधारों के शिल्पकार
1991 में भारत के वित्त मंत्री के रूप में डॉ. मनमोहन सिंह ने देश को आर्थिक संकट से उबारते हुए ऐतिहासिक सुधार किए। उन्होंने करों में कटौती की, रुपये का अवमूल्यन किया, सरकारी कंपनियों का निजीकरण किया और विदेशी निवेश को प्रोत्साहन दिया। उनके इन कदमों से भारतीय अर्थव्यवस्था में अभूतपूर्व सुधार हुआ और भारत वैश्विक मंच पर आर्थिक शक्ति के रूप में उभरा।
राजनीति में “संयोगवश” प्रवेश
डॉ. सिंह को अक्सर “संयोगवश प्रधानमंत्री” कहा जाता है। वह कभी भी चुनाव जीतकर संसद के निचले सदन में नहीं पहुंचे। 2004 में सोनिया गांधी द्वारा प्रधानमंत्री पद ठुकराने के बाद उन्हें यह पद मिला, हालांकि आलोचकों का कहना था कि सोनिया गांधी ही असली शक्ति थीं।
प्रधानमंत्री के रूप में प्रमुख उपलब्धियां
प्रधानमंत्री के रूप में डॉ. सिंह की सबसे बड़ी उपलब्धि अमेरिका के साथ ऐतिहासिक परमाणु समझौता करना था, जिससे भारत की परमाणु अलगाव की स्थिति समाप्त हुई। उन्होंने विभिन्न राजनीतिक दलों के सहयोग से गठबंधन सरकार को सफलतापूर्वक चलाया और एक कुशल सहमति-निर्माता के रूप में पहचान बनाई।
चुनौतियां और विवाद
उनके दूसरे कार्यकाल को कई भ्रष्टाचार घोटालों ने घेर लिया, जिनसे देश को भारी आर्थिक नुकसान हुआ। इन विवादों के कारण उनकी सरकार पर “नीतिगत लकवा” का आरोप लगा और देश में आर्थिक मंदी आ गई। उन्होंने इन आरोपों का खंडन करते हुए कहा कि उनकी सरकार ने पूरी निष्ठा से देश के कल्याण के लिए काम किया।
विदेश नीति और वैश्विक भूमिका
डॉ. सिंह ने पाकिस्तान, चीन और अफगानिस्तान के साथ भारत के संबंध सुधारने के लिए कूटनीतिक प्रयास किए। हालांकि, ईरान के साथ संबंधों को कमजोर करने के उनके फैसले ने विपक्षी नेताओं की आलोचना झेली। उन्होंने वैश्विक स्तर पर भारत की छवि को मजबूत किया।
एक सादगीपूर्ण नेता
डॉ. सिंह अपने शांत और विनम्र स्वभाव के लिए जाने जाते थे। उनका सार्वजनिक जीवन विवादों से बचा रहा और उन्होंने हमेशा कम प्रोफ़ाइल बनाए रखी। वह एक गहन विचारशील नेता थे, जिनकी कार्यशैली में दृढ़ता और ईमानदारी झलकती थी।
विरासत और योगदान
अपने जीवन के अंतिम वर्षों में भी, डॉ. सिंह राष्ट्रीय मुद्दों पर सक्रिय रहे। कोविड-19 महामारी के दौरान उन्होंने अर्थव्यवस्था को बचाने के लिए महत्वपूर्ण सुझाव दिए। अपने करियर पर टिप्पणी करते हुए उन्होंने 2014 में कहा था, “इतिहास मेरे प्रति वर्तमान मीडिया और विपक्ष की तुलना में अधिक दयालु होगा।”
परिवार में शोक
डॉ. मनमोहन सिंह अपने पीछे पत्नी गुरशरण कौर और तीन बेटियां छोड़ गए हैं। भारत के राजनीतिक और आर्थिक इतिहास में उनका योगदान हमेशा याद किया जाएगा।
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